Témoignage de Mme F. CATTO

J’ai toujours aimé dessiner. Un jour que je m’employais au portrait de ma mère j’eus la visite de Jean un copain.

- Salut Jo, que fais-tu de beau ?

 - Ma Mère, mais je ne m’en sors pas.

- Bouge pas, je vais te mettre en relation avec Maurice MONTET, il t’aidera.

C'est ainsi que j’ai fait sa connaissance. Il avait récemment créé le groupe Arc-En-Ciel regroupant des gens de tous ages et tous horizons affichant des dispositions artistiques : certans restauraient et fouillaient une chapelle, d’autres dessinaient ou peignaient, d’autres chantaient, d’autres philosophaient. Un peu hétéroclite ce groupe dégageait une chaude ambiance dans laquelle je me sentis vite à l’aise.

Des visages remontent à la surface : Milo MASSON, Lulu BERERD, Mizou  SUCHEL, Pite DEMICHEL, Armand GRANDE, FANTOZZI et sa guitare, Pierre DOLSO, Paulette PALAIS, Roger CHEVALIER et Guste DEMULSANT les pédagos, Jean LATHUILLERE, France MARTEL Maté ESTRA, Andrée BEROUJON………….C’est vieux, c’était en 1949

Félix, qui devait devenir mon mari vint bientôt nous rejoindre. Des amis sympathisant : Michel HUZEL, Pierre DURAND, Albert GOUTTENOIRE gravitaient fidèlement autour de se groupe à partie duquel sous la baguette de René MERLIN allait se créer la chorale.

Nous nous réunissions tous les jeudis chez MONTET au bois Semé dans cette petite salle à manger ayant un jour contenu 24 membres. Une ruche bourdonnante et tourbillonnante. C’était l’occasion de séances de dessin sous la conduite du « MAITRE » qui corrigeait nos défauts de perspectives et nous donnait ses conseils.

Je me souviens des expéditions le dimanche pour aller débusquer un groupe de gitans et ses roulottes campant dans les alentours. Maurice, chef d’expédition était en moto et nous suivions en vélo.

Cette période me ramène à celle, plus ancienne où une troupe théâtrale existait à THIZY. Maurice MONTET et son ami BRUCKERT en faisaient les décors. Cela se passait au Fort Chabrol à THZY. Joseph FOREST était l’animateur de l’orchestre. Un jour où il le dirigeait, dans une belle envolée de bras, ses deux poignets en celluloïd furent projetés à plusieurs mètres déchaînant l’hilarité des spectateurs du premier rang

MONTET m’a toujours impressionnée. Tout le monde l’appelait déjà « Maître » titre que tous lui reconnaissaient. MERLIN lui aussi avait une aura. Deux personnalités qui ont marqué les années d’après guerre à THIZY.

MONTET posait beaucoup de questions à ceux qui le côtoyaient. C’était un homme de foi et il ne répugnait pas à afficher ses convictions .religieuses. Nous avions comme locataire un homme profondément marqué par son opposition à tout ce qui était religieux. Et pourtant MONTET en a fait son Ami. Le considérait-il comme une brebis à ramener au bercail ?