TEMOIGNAGE D’ELIANE DUMAS

Fille aînée de Maurice MONTET, elle vit à Arles et a 78 ans. Sollicitée pour témoigner sur son père, elle écrit à son frère René :

« Tu m’as demandé de rassembler mes souvenirs liés à notre Père. Je me sens quelque peu empruntée après avoir lu tout ce qui a déjà été dit sur Lui. De plus une partie de mes correspondances avec Maman entre 1955 et 1978 a disparu emporté par les crues. Je vais donc me borner à te rappeler certaines personnes ayant joué un rôle dans la vie de Papa :

Madame ANDRE : Institutrice de l’Ecole maternelle à THIZY .Passionnée de littérature, fréquentait régulièrement l’atelier de notre Père dont elle aimait la peinture. Elle avait l’habitude de prêter à Papa le dernier livre qu’elle venait de lire. Dans sa classe, à l’âge où l’on apprend « le corbeau et le renard » elle enseignait des extraits de poèmes de Boris VIAN.

Suzanne CHAUMONT : Elle peignait aussi et partait de temps à autre avec Papa, le cartable sous le bras pour chercher un paysage à peindre.

Mathilde OVIZE, férue de  l’histoire  DE THIZY  dont elle a écrit un livre abondamment illustré par Papa. Tous deux ont œuvré sans relâche pour préserver collégialement l’intérêt de leur cité.

Etienne POIRIER, peintre parisien apparenté à une famille LAGET de Thizy D’une grande originalité ne craignait pas d’accompagner Papa du Centre ville de Thizy jusqu’à  Chaboud en pyjama. Jeanine et moi étions scandalisées.

ARCHAMBAUD, peintre d’Amplepuis venait toujours au Bois Semé sur son imposante moto. Papa aimait beaucoup sa peinture. Il a dû participer à plusieurs expositions du groupe Arc-En-Ciel.

Joseph FOREST, Musicien, toujours en habit noir, habitant COURS. Longs cheveux et barbe blancs. Remplaçait de temps à autre René MERLIN comme chef d’orchestre. Sa voiture était une attraction une espèce de cercueil avec portes tenues par des ficelles. A rendre malade n’importe quel aventurier osant se faire transporter…

Lucien COUDURIER. Dentiste à THIZY. Grand Ami de Papa. Notre visiteur du dimanche matin. A fait avec Papa une retraite à l’abbaye de Hautecombe (73).Lucien, entré en mécréant en serait ressorti avec la FOI. Une anecdote invraisemblable : Papa retrouva dans le Père Abbé supérieur de l’Abbaye, un ancien marin qui avait navigué à la même époque, inscrit comme lui au 5° Dépôt à Toulon et avait donc effectué les mêmes trajets. Papa répliqua : » c’est simple il n’y avait alors que deux bateaux marchands : L’Andromède et l’Aldebarande. Moi j’étais sur l’Andromède ». Et le Père Abbé de répondre : »j’étais le Commandant de l’Aldrovande » Extraordinaires retrouvailles !

Robert JACQUET. Pilote d’essai à la base de BRETIGNY S/Orge. Nous régalait dans ses passages à basse altitude au-dessus de la maison enchaînant quelques acrobaties dont nous étions très fiers. Papa et Maman furent invités à son mariage.

Frère JACQUET. Fère mariste d’origine suisse .et ami de la famille .Prisonnier en 1940 et l’un des premiers libérés en 1945.

Albert BUISSONNIERE. (Surnom » DOP »). Ingénieur d’une grande entreprise : ALSTHOM. Papa et lui se sont connus dans la marine. Poète et musicien. Sa sœur Marcelle mariée à Lucien CHALON devinrent amis. J’ai habité 8 mois à Paris et me souviens avoir vu Papa un fleuret à la main faire quelques assauts contre Lucien. J’ai été étonnée par son adresse. Les BUISSONNIERE et les CHALON firent partie de la famille longtemps et nos retrouvailles furent toujours très chaleureuses.

Abbé PLASSE. Vicaire à THIZY Confident et directeur de conscience de Papa. Un fait très particulier. L’abbé PLASSE dirigeait alors le patronage de filles de Thizy à l’ancienne gendarmerie de Thizy, tous les jeudis. Papa pour je ne sais quelle raison  était venu voir l’Abbé PLASSE ce jeudi là et s’en prit avec colère à l’Abbé PLASSE au sujet d’un mur en mauvais état au pied duquel la plupart des filles du patronage goûtaient en profitant de son ombre.

 - « Ne craignez-vous pas, Mr l’Abbé, qu’il y ait danger pour les enfants assises là ? 

Et l’ Abbé PLASSE, imperturbable :

- « Mais que faites-vous, Mr MONTET, de leur ange gardien ? Homme de peu de foi ! »

Et l’Abbé PLASSE siffle le rassemblement, contrairement à l’habitude, côté immeuble. Et là, horreur, une grande partie du mur d’en face s’écroule. Providence ou pas le drame est évité d’extrême justesse.

René MERLIN. Camarade de classe de papa, les deux en concurrence pour la dernière place. Ensuite René MERLIN obtiendra deux prix de conservatoire de violon et de trombone à coulisse.  Donne à Camille, soeur de Maurice MONTET des leçons de piano. Il l’épousera en 1933. René et Maurice deviennent beaux-frères et formeront un fantastique tandem, grand amateur de petites histoires. René MERLIN s’impose vite au plan musical sur tout le secteur : harmonie et symphonie de THIZY, harmonie d’AMPLEPUIS, de COURS, clique de BOURG DE THIZY. Dirige la chorale paroissiale et celle du Groupe Arc-En-Ciel.

René DUMAS. Mon compagnon de route pendant 49ans.Entre 1945 et 1955 bâtit avec Maurice MONTET une relation profonde s’appuyant sur deux valeurs : ils sont tous les 2 des marins et René apprécie le style de peinture de celui qui deviendra son beau-père. Tous les deux ont quitté tôt leurs parents, tous deux ont voyagé au loin.

René achète 4 gouaches à Maurice. Il en recevra, en prime, une cinquième représentant une tête de Christ couronnée d’épines. Son encadreuse à Bordeaux,  subjuguée par ce visage, refusera de lui faire payer ce travail.

René possède une pléiade de qualités : archéologue, hydrographe et spécialiste du Rhône, il animera longtemps le club Spéléo LE MASC pour promouvoir ce sport et la beauté des grottes souterraines.

Il m’a emmenée dans de beaux voyages, le plus somptueux restant celui d’un mois et demi en Nouvelle Calédonie. Pour découvrir un peu et me faire aimer ces rivages et terres lointaines qui avaient laissé une si profonde trace dans le cœur de Papa. Nous avons cherché sans succès la trace de l’ANDROMEDE son bateau…

Voila, Frangin, ma copie terminée. J’ai oublié beaucoup de monde. Le Père fréquentait tant de gens. En vrac je te propose encore quelques noms : Armand LANOUX qui découvrit en 1944 dans une exposition un « Fauve inconnu » en la personne de Papa, Michel AULAS auteur de « l’Inconnu de Thizy »Bernard CLAVEL, écrivain talentueux,  Jean PUY  grand peintre roannais, Napoléon BULLUKIAN, grand mécène lyonnais, Théophile THEVENET, sculpteur, Louis SEVELINGES Pharmacien, René FILLON, journaliste, Roger CHEVALIER et Auguste DEMULSANT, les « pédagos », Le  Père BARRAS, curé de BOURG DE THIZY, le Père POIZAT qui avant d’être ordonné prêtre demanda à Papa de lui faire un calice en fer forgé, Pierre ETAIX l’homme du cirque, mari D’Annie FRATELLINI et talentueux cinéaste, André SCHOLLER, Mme BEGUE, Gisèle d’ASSAILLY, Docteur DELAGENEST, Docteur FUSTIER, Jean LACHAIZE, le Père Félix MICHEL, Eugène GARMIER, Charles BOUTTIER, Pierre MUGUET, Mme Roger SIROT… Que de monde a fréquenté la maison. ! Ajoutons à cette liste incomplète tous les amis et admirateurs de la peinture paternelle, celles comme Mme BURNICHON et Mme DUPOYET-METTLING qui ont publié un ouvrage sur MAURICE MONTET…

J’arrête. Ce travail de mémoire m’a vidée. Je l’ai accepté pour apporter ma pierre à l’édifice de tout ce que vous avez fait pour la mémoire de notre Père, pour remercier tous ceux qui travaillent dans l’Association Maurice MONTET » et que je félicite. Je suis très fière d’avoir été parmi ses premières admiratrices et de vivre parmi ses peintures et objets me rappelant les Parents.

ARLES le 07.11.2007

Témoignage Guy POUJADE à COLLIOURE – 75 ans.

René. Je te transmets la photo de deux gouaches de ton Père.  J’ai en effet appris par ton frère Alain la constitution de ton inventaire.

J’ai toujours aimé dessiner. Un jour que je m’employais au portrait de ma mère j’eus la visite de Jean un copain.

- Salut Jo, que fais-tu de beau ?

 - Ma Mère, mais je ne m’en sors pas.

- Bouge pas, je vais te mettre en relation avec Maurice MONTET, il t’aidera.

C'est ainsi que j’ai fait sa connaissance. Il avait récemment créé le groupe Arc-En-Ciel regroupant des gens de tous ages et tous horizons affichant des dispositions artistiques : certans restauraient et fouillaient une chapelle, d’autres dessinaient ou peignaient, d’autres chantaient, d’autres philosophaient. Un peu hétéroclite ce groupe dégageait une chaude ambiance dans laquelle je me sentis vite à l’aise.

Des visages remontent à la surface : Milo MASSON, Lulu BERERD, Mizou  SUCHEL, Pite DEMICHEL, Armand GRANDE, FANTOZZI et sa guitare, Pierre DOLSO, Paulette PALAIS, Roger CHEVALIER et Guste DEMULSANT les pédagos, Jean LATHUILLERE, France MARTEL Maté ESTRA, Andrée BEROUJON………….C’est vieux, c’était en 1949

Félix, qui devait devenir mon mari vint bientôt nous rejoindre. Des amis sympathisant : Michel HUZEL, Pierre DURAND, Albert GOUTTENOIRE gravitaient fidèlement autour de se groupe à partie duquel sous la baguette de René MERLIN allait se créer la chorale.

Nous nous réunissions tous les jeudis chez MONTET au bois Semé dans cette petite salle à manger ayant un jour contenu 24 membres. Une ruche bourdonnante et tourbillonnante. C’était l’occasion de séances de dessin sous la conduite du « MAITRE » qui corrigeait nos défauts de perspectives et nous donnait ses conseils.

Je me souviens des expéditions le dimanche pour aller débusquer un groupe de gitans et ses roulottes campant dans les alentours. Maurice, chef d’expédition était en moto et nous suivions en vélo.

Cette période me ramène à celle, plus ancienne où une troupe théâtrale existait à THIZY. Maurice MONTET et son ami BRUCKERT en faisaient les décors. Cela se passait au Fort Chabrol à THZY. Joseph FOREST était l’animateur de l’orchestre. Un jour où il le dirigeait, dans une belle envolée de bras, ses deux poignets en celluloïd furent projetés à plusieurs mètres déchaînant l’hilarité des spectateurs du premier rang

Ceux qui dans le groupe Arc-en-ciel sont attirés par le dessin se retrouvent fréquemment chez MONTET pour dessiner. L’ambiance y est passionnée : LULU, MILO, JO, FELIX, ROGER, AUGUSTE, PITOL,…..une belle bande de copains. Dés lors on verra « Arc-En-Ciel  exposer toutes les années à  l’Hôtel PLAA à Thizy.

L’amitié de Maurice et d’Armand s’approfondit. En 1953 elle se concrétise par un voyage ensemble à PARIS, lors d’une exposition de MONTET ; C’est l’occasion pour Maurice de rencontrer son ami Armand LANOUX qui dédicace son dernier ouvrage. Il nous gratifiera d’un très cordial autographe. C’est lors de ce séjour que MAURICE fera le croquis d’une péniche sur le canal St Martin qu’ARMAND  achètera sitôt rentré à THIZY.

En 1956 tous les amis de MONTET et ceux du groupe ARC-EN-CIEL se réjouiront d’avoir vu Maurice lauréat de l’émission « Le Rêve de votre vie »   Son rêve d’exposer à Paris se réalisait  à la Galerie BERNHEIM Rue de la BOETIE.

Extraits de l’ éloge funèbre de Maurice MONTET le 9 Juillet 1997

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Observateur impitoyable et tourmenté, il parvient à harmoniser le chatoiement des couleurs et les formes pour faire partager ses émotions et son regard attendri sur les réalités humaines de la vie quotidienne.

Et bientôt il se consacre entièrement à son art, porté par un idéal où s’entremêlent étroitement le désir de s’exprimer, le besoin de se libérer, l’amour des siens, enfin sa foi chrétienne puisée au cœur de l’Evangile.

Au prix d’une recherche perpétuelle et d’un labeur persévérant, encouragé par les plus grands écrivains et peintres, il parviendra à la notoriété au plan national, ses œuvres seront exposées dans les plus célèbres galeries parisiennes et figurent actuellement en bonne place dans plusieurs musées de Paris et de Provinces.

Quel exemple ! L’ouvrier forgeron aux mains rudes et au coeur sensible, le modeste inconnu de Thizy, livré à lui-même, devient le « Maître de Thizy ».

Et, ancré dans sa terre natale, il va continuer de peindre jusqu’à la limite de ses forces, se souvenant de la vibrante exhortation lancée par le grand poète anglais : » continue quand il ne reste plus en Toi que la volonté qui te dit : continue ! »

Ainsi, après s’être lancé sur les voies incertaines des immenses étendues salées, après avoir continué d’aventurer sa vie par la création, elle aussi incertaine, sur l’enclume du forgeron puis sur le chevalet du peintre, il est resté fidèle à lui-même, debout et digne, avec sa pipe et son béret, avec sa belle simplicité naturelle, avec son humour inlassable.

Cher Maître, mon cher Ami Maurice, merci de nous avoir donné l’exemple du courage et de la modestie, de la générosité et du respect de l’Autre, de la dignité et du sens de l’honneur. Nous en avons beaucoup besoin au temps que nous vivons.

Votre marque restera. Et après nous, vous serez encore là car c’est le privilège et la lourde responsabilité de l’artiste que de survivre par ses œuvres.

Nous sommes dans la peine mais notre consolation est de savoir que vous reposez en paix près de Marguerite, sous la protection de Celle que vous avez priée si souvent et qui vous a tout de suite reconnu comme l’un des siens.